Dit ging heel gemakkelijk. Door de vertrouwensband die ontstond deelden de vrouwelijke studenten al snel heel persoonlijke verhalen met onze staf. Verhalen over onderwerpen die in hun cultuur taboe zijn. Het blijkt namelijk dat ze veel last hebben van seksuele intimidaties van hun mannelijke collega-studenten, in de hostels waar ze verblijven. Een hele nare situatie!
Onze collega’s op de Balkan misten de tools om hiermee om te gaan en vroegen om hulp. In mijn vorige baan heb ik 14 jaar gewerkt in de hulpverlening aan mensen in de prostitutie. Tijdens mijn opleidingen voor counselor heb ik me gespecialiseerd in trauma en seksueel misbruik. Samen met dominee Esther van Schie ben ik betrokken geweest bij het ontwikkelen van de cursus Freedom Focus. Met deze cursus mochten vrouwen van allerlei verschillende migratieachtergronden genezing en vrijheid ervaren waar zij dat nodig hebben.
Het mooie aan deze cursus is dat het gebruik maakt van psychologische principes en inzichten uit de Bijbel. De cursus blijkt tegelijk ook toegankelijk te zijn voor mensen met andere geloofsachtergronden. De combinatie van theorie, ervaringsgerichte oefeningen en het doorspreken in kleine groepen blijkt goed te werken.
Zo ook op de Balkan. Wel vonden ze het fijn om als team van mij training te krijgen over het gebruik van de cursus. Mijn Servische collega vroeg me na afloop: ‘We hebben deze cursus hier op de Balkan nodig, kan de cursus ook in het Servisch vertaald worden?’ Een niet-christelijke vertaler vond de cursus zo waardevol dat ze deze vrijwillig wilde vertalen. Met een gift uit mijn plaatselijke kerk konden we de opmaak en de eerste druk van deze nieuwe Servische uitgave financieren.
Inmiddels heb ik ook in Nederland al training mogen geven aan internationale studenten en studentenwerkers met veel verschillende achtergronden. Ook is de cursus inmiddels op Cyprus, in Singapore en in Engeland gebruikt. Zo geeft God ons zowel de wetenschap als Zijn Woord om mensen te laten opbloeien.
